El 22 de junio, el Gobierno de Canadá y el Gobierno de Australia firmaron un acuerdo de adquisición de defensa por un valor de USD 2500 millones, mediante el cual Canadá incorpora un sistema de radar de horizonte sobre el horizonte (Over-The-Horizon Radar, OTHR) de largo alcance basado en la tecnología Jindalee, desarrollado por BAE Systems Australia. La firma fue realizada entre el Secretario canadiense de Adquisiciones de Defensa, Stephen Fuhr, y el Ministro de Defensa australiano, Richard Marles, con participación industrial de BAE Systems Australia.
Canadá adquiere capacidad de radar de largo alcance
El acuerdo establece la provisión de un sistema de vigilancia de largo alcance orientado al dominio del espacio aéreo y marítimo en el Ártico, con capacidad de detección de blancos a miles de kilómetros mediante reflexión ionosférica. El sistema está basado en la arquitectura Jindalee Operational Radar Network (JORN), utilizada por Australia para vigilancia estratégica del norte del continente, y será adaptado para la cobertura de rutas de aproximación árticas hacia Canada.
El sistema OTHR opera mediante emisión de ondas de alta frecuencia que se reflejan en la ionosfera (aprox. 60 a 1000 km de altitud), permitiendo la detección de aeronaves y unidades navales más allá del horizonte geométrico. La configuración descrita contempla una arquitectura de sensores escalonados, con cobertura parcial sur (A-OTHR) y un segundo componente polar (P-OTHR) aún clasificado en ubicación. La integración prevista incluye interoperabilidad con redes de vigilancia del sistema NORAD mediante intercambio de datos en tiempo casi real.
De acuerdo con declaraciones atribuidas al director ejecutivo de BAE Systems Australia, Craig Lockhart, el programa representa una ampliación de la capacidad exportable de tecnología OTHR hacia aliados estratégicos.