El destructor lanzamisiles USS Stout, de la clase Arleigh Burke, zarpó el 21 de septiembre de la Base Naval de Norfolk, Virginia, para iniciar las operaciones correspondientes a un despliegue programado, después de completar un período de adiestramiento, mantenimiento y certificación. El comunicado oficial no informó el área de operaciones ni la duración prevista del despliegue.
La Armada de Estados Unidos despliega al destructor USS Stout
El Stout, incorporado al servicio en 1994, es el quinto buque de la clase Arleigh Burke y pertenece a la configuración Flight I. Está preparado para ejecutar operaciones de guerra antiaérea, antisubmarina y antisuperficie y dispone del sistema de combate AEGIS, sistema de lanzamiento vertical Mk 41, cañón Mk 45 de 5 pulgadas, sistema antisubmarino SQQ-89 y sistema de guerra electrónica SLQ-32. Su armamento puede incluir misiles Standard y Tomahawk, misiles antibuque Harpoon y torpedos Mk 46. La preparación para el despliegue incluyó el Ejercicio de entrenamiento integrado limitado (LITEX) realizado junto con el destructor USS Jason Dunham, finalizado el 28 de julio bajo conducción del Grupo de combate de portaaviones 4. La Armada indicó que este ejercicio estuvo destinado a acelerar la preparación y certificación de unidades que debían desplegarse ante requerimientos operacionales.
El comandante del buque, capitán de fragata Kevin Taylor, señaló que la dotación realizó un período continuado de preparación destinado a permitir operaciones sostenidas y afirmó que el destructor se encontraba listo para iniciar su misión. La Fuerza de Superficie Naval del Atlántico de Estados Unidos (SURFLANT) indicó que la salida se produjo después de completar los eventos previstos de mantenimiento, instrucción y certificación.
La clase Arleigh Burke es una serie de destructores de misiles guiados de la Armada de los Estados Unidos, diseñados en torno al avanzado sistema de combate Aegis para cumplir misiones de defensa antiaérea, guerra antisubmarina y ataque a tierra. Constituyen la columna vertebral de la flota de superficie estadounidense, siendo la clase de buques de guerra más numerosa, longeva y tecnológicamente adaptable desde la Segunda Guerra Mundial.