El 1 de octubre de 2025, el Departamento de Defensa de Estados Unidos de América (EUA), a través de la Oficina del Programa Conjunto F-35 (Joint Program Office, JPO) y la empresa Lockheed Martin, formalizó un contrato por la adquisición de hasta 296 aeronaves F-35 Lightning II, correspondientes a los Lotes de Producción 18 y 19. El acuerdo, valuado en más de USD 24.000 millones, contempla tanto el equipamiento de las Fuerzas Armadas estadounidenses como la provisión a países aliados mediante el Programa de Ventas Militares al Extranjero (FMS).

El contrato establece un costo promedio de USD 82 millones por aeronave. De esa cifra, 148 unidades corresponden al Lote 18 y 148 al Lote 19. El cronograma de entregas prevé que las aeronaves estén disponibles entre los años 2026 y 2028, lo que permitirá mantener la continuidad en el ritmo de producción del programa.

El programa F-35 había experimentado retrasos a raíz de dificultades técnicas con la implementación del paquete de modernización Technology Refresh 3 (TR-3), destinado a optimizar sensores y aumentar la capacidad de procesamiento de los sistemas de misión. Estas limitaciones derivaron en la suspensión temporal de la aceptación de nuevos aviones entre 2023 y 2024.

Tras la validación de una versión estable del software TR-3 en julio de 2024, el programa retomó su ritmo normal de producción. En la actualidad, el F-35 supera el millón de horas de vuelo acumuladas y mantiene en servicio operativo más de 1.230 unidades distribuidas en 12 países.

Fuente: Secretaría de Guerra de los EUA

Fecha: 02 de octubre de 2025

Fotografía: Un F-35A Lightning II de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón, dos F-35A Lightning II de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y un F-16 Fighting Falcon vuelan junto a un KC-135. Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo sobre el océano Pacífico, cerca de la base aérea de Misawa, Japón. (Fotografía de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos realizada por el soldado de primera clase Jessel Fabara).