El 24 de octubre, las Fuerzas Armadas de Francia pusieron en servicio la tercera versión del misil balístico estratégico denominado M51.3, cuyo diseño lo hace apto para ser lanzado desde plataformas submarinas. Se preve que el sistema sea desplegado en los cuatro submarinos de la clase Le Triomphant que constituyen el componente oceánico de la fuerza de disuasión francesa.

El M51.3 incorpora la nueva ojiva TNO-2, modificaciones en la tercera etapa y capacidades mejoradas de alcance, precisión y penetración frente a defensas antimisiles. Se estima un alcance operacional superior a 9.500 kilómetros y la capacidad de portar entre cuatro y seis vehículos de reentrada con objetivos independientes múltiples (MIRV), cada uno con una potencia estimada de 100 kilotones. Cada submarino de propulsión nuclear está armado con 16 misiles, lo que mantiene la capacidad de segundo ataque del sistema. El programa M51 contempla además una futura versión M51.4 ya encargada a ArianeGroup.

Los trabajos sobre la configuración M51.3 comenzaron en 2014, mientras que el desarrollo de la ojiva TNO-2 se inició en 2013. La primera prueba de vuelo en su configuración modernizada se realizó desde la base de Biscarrosse, en el suroeste de Francia en noviembre de 2023. La Dirección General de Armamento supervisó el programa, el Comisariado de la Energía Atómica desarrolló la nueva ojiva y ArianeGroup asumió el diseño y la propulsión del lanzador. La puesta en servicio se formalizó tras los ensayos y la validación técnica de los organismos responsables.

El Ministerio de las Fuerzas Armadas declaró que el M51.3 “garantiza la credibilidad continua del componente oceánico frente a la evolución de las defensas antimisiles del enemigo”. En tanto, la ministra Catherine Vautrin publicó en redes que había firmado la puesta en servicio operativa del M51.3, enmarcando el hecho como parte de la Ley de Programación Militar 2024-2030 y del proceso de modernización de las capacidades de disuasión. ArianeGroup confirmó su papel como contratista principal del sistema y señaló que la actualización del misil refuerza la autonomía estratégica de Francia dentro de la OTAN.

Fuente: ArianeGroup
Fecha: 30 de octubre de 2025

Fotografía: Ingenieros aeroespaciales pertenecientes a ArianeGroup trabajan en el misil M51.3 (Fotografía de ArianeGroup).