El 19 de diciembre, la Armada de los Estados Unidos anunció el desarrollo de una nueva clase de buque de combate denominada FF(X) basada en el diseño del cúter de seguridad nacional (NSC por sus siglas en inglés) clase Legend de la Guardia Costera (un NSC es un buque de patrulla oceánica de gran porte diseñado para operar de manera persistente y autónoma en alta mar; se sitúa entre una fragata ligera y un patrullero oceánico, combinando alcance estratégico y capacidades militares limitadas, sin constituir un buque de combate de primera línea). El anuncio fue realizado por el secretario de la Armada, John Phelan, quien indicó que está prevista la botadura del primer ejemplar para el 2028.

La futura clase FF(X) está concebida como un elemento de combate de superficie más pequeño y ágil, destinado a cubrir un déficit reconocido en el inventario de escoltas oceánicos de la Armada. El diseño derivado de la clase Legend, construido por Huntington Ingalls Industries, es presentado como una plataforma probada en servicio, con capacidad para misiones de guerra de superficie, empleo de cargas útiles modulares, apoyo a sistemas no tripulados y operaciones de presencia marítima en escenarios de baja y media intensidad.

Desde el punto de vista operativo e industrial, la Armada espera que el uso de un diseño ya existente y probado como el Legend reduzca los riesgos asociados a costos y cronogramas de construcción. Esta decisión se produce tras reiteradas observaciones de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO), que en un informe de marzo de 2025 señaló demoras de hasta tres años en programas navales, sobrecostos significativos y problemas de rendimiento en los buques entregados, atribuidos a estimaciones poco realistas y a una industria naval operando bajo condiciones de sobreexigencia permanente.

En el anuncio, el jefe de Operaciones Navales, almirante Daryl Caudle, señaló que el número actual de pequeños combatientes de superficie es insuficiente para las necesidades estratégicas de la flota, lo que obliga a emplear destructores con misiles guiados en misiones que no corresponden al combate de alta intensidad. Tanto Caudle como Phelan indicaron que la adquisición del FF(X) se realizará inicialmente a través de un astillero líder, con una estrategia de producción competitiva posterior, orientada a acelerar la entrega de poder de combate y a permitir la modernización progresiva del diseño, siguiendo un esquema similar al aplicado a los destructores clase Arleigh Burke.

Fuente: war.gov
Fecha: 22 de diciembre de 2025

Fotografía: Guardacostas de seguridad nacional de la Guardia Costera estadounidense “Bertholf” (Fotografía de la Guardia Costera de los Estados Unidos por PAC Tom Sperduto).