El 12 de marzo, el Departamento de Defensa de Australia anunció la adjudicación de un contrato por USD 138 millones a la empresa Ocius Technologies para ampliar la flota de Vehículos de Superficie No Tripulados (VSNT) Bluebottle de la Armada Real Australiana. El acuerdo prevé la incorporación de 40 unidades adicionales durante un periodo de cinco años, lo que incrementará el número total de estas plataformas en servicio de 15 a 55. Los sistemas serán empleados en misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento dentro del dominio marítimo australiano.

El programa busca fortalecer las capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento de largo alcance de la Fuerza de Defensa de Australia, particularmente en los extensos espacios marítimos bajo responsabilidad del país. El VSNT Bluebottle puede permanecer en el mar durante aproximadamente 75 días y dispone de capacidad para transportar hasta 300 kilogramos de carga útil destinada a operaciones de vigilancia marítima continua.

La plataforma emplea fuentes de energía renovables para su propulsión, lo que permite operaciones prolongadas con alto grado de autonomía. El sistema está equipado con un cabrestante de quilla que posibilita desplegar sensores bajo la superficie, incluyendo cargas útiles destinadas a misiones de guerra antisubmarina. Entre los equipos que pueden integrarse se encuentran conjuntos de sonar de línea fina capaces de detectar submarinos.

La cooperación entre el gobierno australiano y Ocius se inició en 2018, y para 2025 se habían incorporado 15 sistemas a la marina. La Armada Real Australiana opera actualmente la versión de 24 pies del Bluebottle, desplegada desde Darwin para vigilar los accesos marítimos del norte de Australia en el marco de la Operación Resolute. El contralmirante Stephen Hughes, jefe de capacidad naval, señaló que estas plataformas proporcionan capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento persistentes mediante el empleo de cargas útiles modulares adaptables a distintas misiones.

Fuente: defence.gov.au
Fecha: 12 de marzo de 2026

Fotografía: VSNT Bluebottle durante exposición (Créditos: Ocius Technologies)