El 24 de junio, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Estados Unidos, DARPA, anunció la designación oficial que recibió el último VANT en desarrollo: XRQ-73. Se trata de una aeronave no tripulada del programa SHEPARD, diseñado para aprovechar la arquitectura híbrida de combustión-eléctrica de la serie y componentes de proyectos anteriores.

El primer vuelo está previsto para finales de 2024. Se trata de un VANT del Grupo 3 de aproximadamente 566 kg; cuenta con un diseño de ala volante sin cola. Además, está ideado para volar en sigilo y ultra silencioso, con un largo alcance y con firmas acústicas e infrarrojas reducidas.

La misión que desempeñaría el VANT no ha sido revelada todavía, pero la designación RQ en el nombre sugiere que se trata de un equipo de inteligencia, vigilancia y reconocimiento.

Fuentes: DARPA