El MCS The War Zone, publicó el 11 de septiembre una nota sobre la vista de una aeronave F/A 18 Super Hornet portando una carga fuera de lo común para este tipo de medio de combate: cuatro misiles de largo alcance AIM-174B, tres AIM-120 AMRAAM y dos AIM-9X Sidewinder (todos inertes), además de un sistema de búsqueda y seguimiento por infrarrojos (IRST), junto con un módulo de orientación ATFLIR. La aeronave pertenece al Escuadrón de Pruebas Aéreas y Evaluación Nueve “Vampires” (VX-9) de la aviación naval de la Marina de los EUA.

Según el medio de comunicación, los misiles de largo alcance serían la versión de prueba del SM-6 que utiliza la Marina de los EUA, su adaptación a un medio aéreo se correspondería con la necesidad de contrarrestar las capacidades de combate aéreo de China. Destaca que el IRST se está tornando una pieza clave para este tipo de acciones, especialmente para detectar aeronaves furtivas.

Sin embargo, esta carga por su peso limitaría la acción de la aeronave, que podría cumplir de todas maneras en esas condiciones misiones específicas, como la protección de flota, aprovechado los misiles de largo alcance (extendería el radio de protección y brindaría alerta temprana).

Por último, estima que esta aeronave se estaría preparando para participar de los ejercicios “Grey Flag”, que tiene la finalidad de evaluar capacidades, especialmente, la de detección, identificación, seguimiento y adquisición de blancos, tanto las propias, como las del enemigo.

Fuente: TWZ.com

Para apreciar la fotografía mencionada ver el siguiente enlace

www.twz.com/air/f-a-18-super-hornet-appears-with-unprecedented-heavy-air-to-air-missile-load