El 17 de noviembre, el 354.º Ala de Caza inició el ejercicio Arctic Gold 26-1 en la Base Aérea Eielson, Alaska, finalizando el 19 de noviembre. La actividad reunió a personal operativo y logístico del ala para generar, desplegar y sostener poder aéreo en un entorno ártico bajo condiciones de amenaza elevada.

El hecho consistió en el despliegue de aeronaves F-35A Lightning II de los 355.º y 356.º Escuadrones de Caza, junto con F-16 Fighting Falcon del 18.º Escuadrón de Cazas Interceptores, a cargo del 354.º Grupo de Operaciones. El ejercicio se orientó a verificar la preparación para la misión, validar procedimientos y comprobar la capacidad de respuesta rápida del ala ante requerimientos operacionales.

La ejecución incluyó la preparación de palés, el traslado de personal y carga, la operación de vehículos en condiciones de frío extremo y la mantención del ritmo operativo necesario para la generación de salidas de combate. Se aplicaron procedimientos específicos para clima frío, se ejecutaron pruebas de estrés sobre sistemas de apoyo a aeronaves y se evaluó el desempeño del personal en un ambiente ártico históricamente restrictivo para la actividad aérea.

La preparación de palés en este tipo de ejercicios consiste en configurar, cargar y asegurar unidades de carga aérea tipo 463L para el traslado rápido de equipos, herramientas, repuestos, armamento y demás material crítico mediante aeronaves de transporte. La tarea incluye la distribución del peso conforme a las normas de movilidad aérea, el amarre y aseguramiento con elementos certificados, el etiquetado y la documentación del contenido, y la inspección final para su embarque. En el contexto ártico, este procedimiento permite garantizar que el ala pueda movilizar y sostener sus recursos esenciales bajo clima extremo, manteniendo la capacidad de desplegarse y operar con autonomía en escenarios donde el apoyo externo es limitado.

Las declaraciones oficiales provinieron del teniente coronel Lloyd Wright, quien resaltó la responsabilidad del 354.º Grupo de Operaciones en la provisión de fuerzas preparadas y destacó la capacidad del personal para operar en condiciones extremas, validando la preparación logística y el empleo de sistemas de apoyo en el Ártico. Señaló también que los resultados obtenidos orientarán prioridades futuras, particularmente en el fortalecimiento de las bases logísticas del ala y en el desarrollo de capacidades de liderazgo y pensamiento crítico dentro de los escuadrones.

Fuente: war.gov
Fecha: 28 de noviembre de 2025

Fotografía: Un F-16 Fighting Falcon de la Fuerza Aérea asignado al 18.º Escuadrón de Cazas Interceptores rueda antes de despegar en la Base de la Fuerza Aérea Eielson, Alaska, el 18 de noviembre de 2025 (Fotografía de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos por la Aviador de primera clase Mary Murray).