El 30 de enero, la Oficina Nacional de Auditoría del Reino Unido publicó un informe donde sostiene que el Ministerio de Defensa enfrenta deficiencias significativas en la recuperación de fondos perdidos por fraude y otras formas de delito económico. El documento señala que, si bien el ministerio mejoró su desempeño en materia de control del fraude en el último ejercicio financiero, entre los años fiscales 2021–22 y 2024–25 logró recuperar en promedio 48 peniques por cada libra esterlina invertida en tareas de prevención e investigación, un resultado muy inferior al estándar gubernamental de £3 recuperadas por cada £1 gastada.

El informe estima que la exposición potencial del ministerio al fraude podría alcanzar hasta £1.500 millones anuales, con el mayor nivel de riesgo concentrado en las actividades de adquisición y contratación de material de defensa. Otras áreas identificadas incluyen el robo de activos, problemas vinculados a la gestión de personal y el uso indebido de información. La NAO indicó que la respuesta institucional frente a estos riesgos continúa siendo fragmentada, con debilidades estructurales persistentes que afectan su eficacia.

Entre los problemas señalados se destacan la ausencia de un objetivo explícito a nivel ministerial orientado a reducir las pérdidas totales por fraude, la falta de claridad en la asignación de responsabilidades entre las áreas de contra-fraude y los organismos de policía de defensa, y la existencia de procedimientos dispares para la investigación y el reporte de casos. El organismo de control también subrayó que las denuncias canalizadas a través de mecanismos de whistleblowing (denunciante interno) suelen demorarse en su resolución y, en algunos casos, no alcanzan conclusiones consideradas satisfactorias.

La NAO observó que, aunque el Ministerio de Defensa recibe cientos de denuncias anuales, solo una proporción reducida deriva en detección efectiva, interrupción de las actividades ilícitas o recuperación de fondos. Asimismo, señaló que el ministerio no cuenta con garantías plenas de que los casos tramitados fuera de sus equipos centrales de contra-fraude y policía sean gestionados adecuadamente, ni dispone de un registro centralizado sobre cómo los distintos servicios policiales investigan los delitos económicos que lo afectan.

El presidente del Comité de Cuentas Públicas del Parlamento británico, Geoffrey Clifton-Brown, advirtió que la magnitud y complejidad del gasto en defensa amplifican los riesgos. Indicó que la combinación de elevados niveles de inversión, procesos de adquisición complejos y una fuerza laboral dividida entre personal militar y civil expone al ministerio a amenazas significativas de fraude y mala conducta. Añadió que, con el incremento del gasto en defensa proyectado hasta 2,5 % del PBI para 2027, la exposición a estos riesgos probablemente aumente.

El informe de la NAO recomendó una serie de medidas para fortalecer el enfoque del ministerio, entre ellas el establecimiento de un objetivo claro de reducción de pérdidas por fraude, la designación de un funcionario senior como representante principal del MoD cuando sea víctima de delitos económicos y la creación de un organismo único responsable de coordinar las investigaciones entre las áreas de contra-fraude y los equipos policiales. Otras sugerencias incluyen mejorar los sistemas de clasificación inicial de casos, consolidar la gestión de expedientes, ampliar el uso de análisis de datos y publicar estimaciones más detalladas sobre el volumen total de pérdidas.

El titular de la NAO, Gareth Davies, afirmó que el Ministerio de Defensa podría generar ahorros relevantes si mejorara la gestión de las pérdidas derivadas del fraude y el delito económico. Señaló que una reforma en la forma de abordar estas amenazas permitiría liberar recursos que podrían destinarse al fortalecimiento de las capacidades militares de primera línea.

Fuente: Oficina Nacional de Auditoría del Reino Unido; UK Defense Journal
Fecha: 02 de febrero de 2026

Fotografía: Ministerio de Defensa del Reino Unido (Crédito: MOD)