El 11 de enero, el Ministerio de Defensa del Reino Unido informó el lanzamiento del Proyecto Nightfall, una iniciativa destinada al desarrollo acelerado de misiles balísticos tácticos de lanzamiento terrestre con el objetivo de incrementar la capacidad de ataque de largo alcance de las Fuerzas Armadas de Ucrania frente a la Federación Rusa. El anuncio se realizó en el Reino Unido y se enmarca en el apoyo militar sostenido de Londres a Kiev desde el inicio del conflicto.
El Proyecto Nightfall consiste en un concurso industrial para diseñar y producir misiles balísticos con un alcance superior a los 500 kilómetros, concebidos para operar en entornos de combate de alta amenaza caracterizados por una intensa interferencia electromagnética. Los sistemas estarán diseñados para ser lanzados desde distintos tipos de vehículos terrestres, permitiendo la ejecución de salvas múltiples en un corto intervalo de tiempo y el repliegue inmediato de las plataformas de lanzamiento, con el fin de reducir su vulnerabilidad frente a la respuesta enemiga. El objetivo operativo es permitir ataques contra objetivos militares de alto valor antes de que las fuerzas rusas puedan reaccionar de manera efectiva.
Desde el punto de vista técnico y económico, el misil Nightfall estará equipado con una ojiva explosiva convencional de aproximadamente 200 kilogramos. El programa fija un precio máximo por unidad de USD 1 millón, y establece como meta una capacidad de producción de hasta diez misiles por mes. El esquema contractual prevé la selección de tres equipos industriales para diseñar, desarrollar y entregar los tres primeros misiles en un plazo de 12 meses con el fin de realizar pruebas de lanzamiento.
El calendario del proyecto indica que los requisitos técnicos detallados fueron compartidos con los potenciales socios industriales el 19 de diciembre de 2025, una vez firmados los acuerdos de confidencialidad y seguridad correspondientes. La fecha límite para la presentación de propuestas fue fijada para el 9 de febrero de 2026, mientras que la adjudicación de los contratos de desarrollo está prevista para marzo del mismo año.
De acuerdo con el Ministerio de Defensa británico, Nightfall se apoya en el compromiso previo del Reino Unido con el fortalecimiento de las capacidades de ataque profundo de Ucrania, materializado anteriormente en la provisión de miles de vehículos aéreos no tripulados de ataque unidireccional. Si bien el programa está orientado inicialmente a cubrir requerimientos operativos ucranianos, también se plantea como una base tecnológica y doctrinaria para futuros desarrollos de capacidades de ataque de largo alcance de las propias Fuerzas Armadas del Reino Unido.
Fuente: gov.uk
Fecha: 20 de enero de 2026
Fotografía: Imagen de biblioteca de un misil balístico MGM-140 de la generación actual del Ejército de Estados Unidos lanzado desde HIMARS (Fotografía del Centro de Apoyo a la Adquisición del Ejército de los Estados Unidos)