El 30 de septiembre de 2026, el Comando del Teatro Sur del Ejército Popular de Liberación de China desplegó unidades navales y aéreas para realizar patrullas de preparación para el combate en el mar territorial, el espacio aéreo y las áreas circundantes de Huangyan Dao, denominación china del bajo de Scarborough, en el Mar de China Meridional, área que es objeto de una disputa territorial entre China y Filipinas.
China realizó patrullas aeronavales de preparación para el combate en torno al bajo de Scarborough
La actividad involucró fuerzas de la Armada y de la Fuerza Aérea del Teatro Sur. El Ministerio de Defensa Nacional de China informó que las patrullas tuvieron como finalidad reforzar el control de las áreas marítimas y aéreas correspondientes y mantener la capacidad de respuesta de las fuerzas desplegadas en el sector. No se informó públicamente la cantidad ni los tipos de buques y aeronaves empleados en esta actividad específica.
El despliegue se produjo después de que el 27 de septiembre el mismo comando realizara ejercicios conjuntos aeronavales alrededor de Huangyan Dao, con actividades de reconocimiento y alerta temprana, maniobra rápida y búsqueda y rescate conjunto. En el comunicado del 30 de septiembre, el EPL señaló que desde comienzos de ese mes había incrementado las patrullas de vigilancia y alerta en el área.
El Ministerio de Defensa Nacional chino presentó las patrullas como una medida destinada a responder a lo que calificó como actos de violación y provocación, y afirmó que las fuerzas del Teatro Sur mantendrán las operaciones para proteger la soberanía y seguridad de China y preservar la estabilidad en el Mar de China Meridional. Estas formulaciones corresponden a la posición oficial china sobre el área disputada.