El 30 de mayo, los ministros de Defensa de Australia, Estados Unidos y el Reino Unido se reunieron en la Embajada estadounidense en Singapur, en el marco del Diálogo de Shanghái, donde emitieron una declaración conjunta que introduce modificaciones en el programa de adquisición de submarinos nucleares de la clase Virginia por parte de Australia y formaliza el inicio del desarrollo conjunto de cargas útiles para Vehículos Submarinos No Tripulados (VSNT).

El eje principal del anuncio se centró en el Pilar I de AUKUS, referido a submarinos de propulsión nuclear con armamento convencional. En este marco, se confirmó que Australia avanzará en la adquisición de tres submarinos de la clase Virginia en servicio, sustituyendo el esquema previo que combinaba unidades nuevas y usadas. Asimismo, se ratificó la puesta en marcha de la Fuerza Rotacional de Submarinos del Oeste (SRF-West) con base en HMAS Stirling a partir de 2027, incluyendo despliegues rotacionales de unidades estadounidenses y británicas, junto con el establecimiento de infraestructura logística, de mantenimiento y de apoyo operativo financiada por Australia.

En cuanto a la implementación, el acuerdo establece la simplificación de la cadena de suministro, los requisitos operativos y los esquemas de sostenimiento para acelerar la incorporación de capacidades submarinas nucleares por parte de la Marina Real Australiana. Se detallan inversiones australianas por aproximadamente USD 5.200 millones para infraestructura de SRF-West, USD 2.500 millones para el nuevo astillero en Australia Meridional y USD 7.800 millones para el desarrollo del recinto de defensa de Henderson. Paralelamente, el Reino Unido mantiene su compromiso financiero de aproximadamente USD 7.500 millones para el desarrollo del programa SSN-AUKUS.

Los tres ministros reafirmaron el compromiso con la asociación AUKUS y destacaron la necesidad de acelerar el Pilar II, anunciando como primer proyecto emblemático el desarrollo de cargas útiles avanzadas para VSNT, con entrada en servicio prevista a partir de 2027. Estas capacidades estarán orientadas a misiones de vigilancia, reconocimiento, ataque, guerra antisubmarina, contramedidas de minas, guerra electrónica y protección de infraestructura crítica del lecho marino.

Fuente: war.gov
Fecha: 1 de junio de 2026

Fotografía: El submarino de ataque rápido de propulsión nuclear de clase Virginia, USS Virginia (SSN 774), atraca en el muelle de la Base Naval de Submarinos de New London en Groton, Connecticut, el 27 de enero de 2026. (Créditos: Armada de los Estados Unidos por el Especialista en Comunicación de Masas de 2.ª Clase Lucas J. Hastings)